【超初心者向け】語学試験対策、リスニング学習はまず何から？挫折しない始め方
語学試験の対策を始めようと思ったとき、「単語や文法は覚えられるかもしれないけれど、リスニングだけはどうも苦手だ」「何を言っているのか全然聞き取れない」と感じる方は少なくありません。特にゼロから語学学習をスタートする場合、音声を聞いても「雑音にしか聞こえない」といった経験があるかもしれません。
この状態から、どのようにしてリスニング力を高め、試験で得点できるようになるのでしょうか。この記事では、語学試験対策としてリスニング学習をゼロから始める方のために、何から手をつけるべきか、そして挫折せずに続けるための具体的なステップと方法を丁寧にご紹介します。
なぜ、語学試験のリスニングが難しく感じるのか？
私たちが語学の音声を聞き取る際に難しさを感じる理由はいくつかあります。超初心者の段階では、主に以下の点が挙げられます。
- 単語や文法知識の不足: 聞こえてくる単語やフレーズ、文章の構造自体を理解するための基礎知識が足りていない場合、音として聞き取れても意味を把握できません。
- 音声変化への不慣れ: 母語とは異なる音のつながり（リンキング）、脱落、同化といった音声変化に慣れていないため、文字で見る単語の音と実際に聞こえる音が異なって感じられます。
- スピードへの追いつけなさ: ネイティブスピーカーや通常の速度の音声についていくのが難しいと感じます。
- 集中力の持続: 長時間、外国語の音声に集中し続けることが難しい場合があります。
これらの要因は、特別な才能がないからではなく、単に「慣れていない」「学習経験が少ない」ということに起因します。安心してください、これらは適切な方法で練習を積むことで必ず克服できます。
ゼロから始めるリスニング学習の具体的なステップ
では、具体的に何から始めれば良いのでしょうか。以下のステップで進めてみましょう。
ステップ1：超簡単な「聞く素材」を見つける
「ゼロから」始めるのですから、まずは自分のレベルよりもずっと簡単な素材を選ぶことが非常に重要です。
- どんな素材が良いか:
- 子供向けの歌や物語（簡単な単語や繰り返しが多い）
- 超初心者向けの語学教材に付属している音声
- 非常にゆっくりとしたスピードで話されている音声
- スクリプト（音声の内容を書き起こしたもの）がついているもの
最初から試験本番のような速い音声を聞いても、ほとんど聞き取れずに自信を失ってしまうだけです。まずは「これなら少しは聞き取れるかも？」と思えるレベルから始めましょう。
ステップ2：「ただ聞く」から「集中して聞く」へ
簡単な素材が見つかったら、次に「どのように聞くか」が大切です。
- 最初はスクリプトを見ながら: まずは音声を聞きながら、同時にスクリプトを目で追ってみましょう。「こういう音は、この文字（単語）に対応するのか」という感覚を掴みます。単語やフレーズの意味が分からない場合は、都度調べても良いでしょう。
- 次にスクリプトを見ずに挑戦: 内容がある程度わかってきたら、スクリプトを見ずに音声だけを聞いてみます。どこまで聞き取れるか、内容を理解できるかを確認します。
- 聞き取れなかった箇所を再確認: 聞き取れなかった部分は、もう一度スクリプトを見て確認します。なぜ聞き取れなかったのか（単語を知らない、音声変化で音が変わっている、など）を分析することで、次に何を意識すれば良いかが見えてきます。
この「スクリプト活用法」は、音と文字（単語）を結びつけ、音声変化に慣れるための非常に有効な方法です。
ステップ3：「精聴」と「多聴」を使い分ける
リスニング学習には、大きく分けて「精聴（せいちょう）」と「多聴（たちょう）」という二つのアプローチがあります。
- 精聴: 短い音声でも良いので、内容を完璧に理解することを目指して集中的に聞く方法です。スクリプトを見ながら/見ずに繰り返し聞く、聞き取った内容を書き出す（ディクテーション）、聞こえてくる音声を真似して発音する（シャドーイング）などがこれにあたります。正確な聞き取り能力を養うのに役立ちます。
- 多聴: 内容を全て理解することにこだわらず、大量の音声を「聞き流す」ように聞く方法です。移動中や家事をしながらなど、リラックスした状態で多種類の音声に触れることで、耳を外国語の音に慣らす効果があります。
初心者のうちは、まずは精聴で「正確に聞き取る力」の基礎を築くことが重要です。慣れてきたら、多聴も組み合わせて「聞く量」を増やしていくと効果的です。
ステップ4：短時間でも「毎日」続ける
リスニング力向上には、一度に長時間取り組むよりも、短時間でも良いので毎日続けることが最も効果的です。
- スキマ時間を活用:
- 通勤・通学中の電車やバスの中
- 休憩時間
- 家事や身支度をしながら（多聴向け）
- 寝る前の数分間
「1日10分だけ簡単な音声を精聴する」「移動中は必ず語学の音声をBGMにする」のように、無理のない範囲で習慣化を目指しましょう。毎日の継続が、着実に聞き取り能力を高めます。
挫折しないためのヒント
リスニング学習は、効果を実感するまでに時間がかかることもあり、途中でモチベーションが下がりやすい側面があります。挫折しないために、以下の点を心がけてみてください。
- 完璧を目指さない: 最初から全てを聞き取ろうとしないことです。たとえ数単語やフレーズだけでも聞き取れたら、「よし！」と自分を褒めてあげましょう。小さな成功体験を積み重ねることが、次への意欲に繋がります。
- 楽しさを見つける: 自分の興味のある分野（趣味、ニュース、文化など）に関する音声を探してみましょう。内容自体に興味が持てると、学習への抵抗感が減り、継続しやすくなります。
- 成長を記録する: 定期的に同じ音声を聞き返してみたり、以前は全く聞き取れなかった音声に再挑戦してみたりすると、「前より聞き取れるようになった！」と成長を実感できます。学習記録をつけるのも良いでしょう。
- 休息も大切に: 集中できない日や疲れている日は、無理せず休息を取りましょう。学習を中断しても、また明日再開すれば良いのです。
まとめ
語学試験対策におけるリスニング学習は、ゼロからでも正しいステップで継続すれば必ず向上します。まずは「超簡単な素材を見つける」「スクリプトを活用して聞く」「精聴と多聴を組み合わせる」「毎日短時間でも続ける」という基本的なステップから始めてみましょう。
聞き取れないことに落ち込む必要はありません。それは学習の途中である証拠です。焦らず、ご自身のペースで一歩ずつ進んでいくことが、目標達成への一番の近道です。この記事が、あなたのリスニング学習を始めるための一助となれば幸いです。