【超初心者向け】語学試験対策、スキマ時間の活用はまず何から？忙しい毎日でも学習を進めるコツ
語学試験対策を始めたいと考えているものの、「仕事や家事で毎日忙しく、なかなか学習時間が取れない」「まとまった時間が確保できないから、始めても続かないのではないか」と不安を感じている方は多いかもしれません。
特に、これまで語学学習から長く離れていた方や、初めて本格的な学習に取り組む方にとって、どのように時間を確保し、何から手をつければ良いのかは大きな壁となりがちです。
この記事では、そのような忙しい毎日を送る方が、語学試験対策に向けて学習をスタートし、継続していくための「スキマ時間」の活用方法に焦点を当てて解説します。短い時間を積み重ねることで、無理なく学習を進める具体的なステップや、効率的に学ぶためのヒントをお伝えします。
この記事を読み終える頃には、たとえ毎日が慌ただしくても、学習への最初の一歩を踏み出し、着実に語学力向上を目指す道筋が見えていることでしょう。
なぜ、スキマ時間の活用が語学試験対策に重要なのか
「スキマ時間」とは、通勤・通学時間、休憩時間、待ち時間、寝る前など、普段の生活の中に存在する細切れの短い時間を指します。多くの場合、1回あたり数分から長くても30分程度でしょう。
このような短い時間であっても、語学試験対策においては非常に重要な意味を持ちます。その理由は以下の通りです。
- 学習習慣をつけやすい: まとまった時間を確保するのは難しくても、短い時間なら取り組みやすいものです。これを繰り返すことで、学習が特別なことではなく、日常の一部となり、習慣化につながります。
- 精神的な負担が少ない: 「〇時間勉強しなければ」と考えると気が重くなりがちですが、「〇分だけやろう」なら心理的なハードルが下がります。
- 毎日続けやすい: 忙しい日でも数分なら時間を作りやすい可能性があります。毎日触れることで、語学から離れてしまうブランクを防ぎ、継続的なインプット・アウトプットが可能になります。
- 積み重ねが大きな力になる: 1回がたとえ10分でも、毎日続ければ1週間で70分、1ヶ月で約5時間となります。これは、週に1回まとまった学習時間を作るよりも多くの時間を確保できる可能性があります。
自分のスキマ時間を見つける方法
まずは、ご自身の1日の生活の中に、どのような「スキマ時間」があるのかを把握することから始めましょう。
- 1日の行動を記録する: 1日、あるいは数日間、朝起きてから夜寝るまでの行動を細かく記録してみます。「電車に乗っている時間」「昼休み」「家事の合間の休憩」「通勤中の徒歩時間」「寝る前のリラックスタイム」など、意識しないと見過ごしてしまう時間が見えてきます。
- 「待ち時間」を意識する: 電車やバスを待つ時間、お店での会計待ち、アポイントの前の数分など、意図せず発生する待ち時間も立派なスキマ時間です。
- 移動時間を細分化する: 通勤・通学時間全体を「移動時間」と捉えるのではなく、「家から駅まで歩く時間」「電車に乗っている時間」「駅から職場・学校まで歩く時間」のように細かく分け、それぞれで何ができるかを考えます。
- 「ながら時間」を活用する: 例えば、朝の支度をしながらリスニング音声を聞く、移動中に参考書をパラパラ眺めるなど、他の行動と並行して行えることもあります。ただし、集中が必要な学習には向きませんので、内容を選びましょう。
このように、意識して探してみると、意外と多くのスキマ時間が見つかるはずです。
スキマ時間でできる具体的な語学学習
見つけ出したスキマ時間を使って、どのような学習ができるでしょうか。短い時間でも効果的な学習内容はいくつかあります。
- 単語・フレーズの暗記: 単語帳やフラッシュカードアプリを使って、短い時間で数個の単語やフレーズを覚える、復習する。
- リスニング: 試験で使う音声教材や、興味のあるポッドキャストなどを数分だけ聞く。聞き取れなかった部分を再度聞く。
- 短い文章を読む: 参考書の短い例文や、簡単なニュース記事を読む。意味を確認する。
- 音読: 覚えた単語やフレーズ、短い例文を声に出して読む（周囲に配慮が必要ですが）。発音やイントネーションを確認する。
- 復習: 前に学習した内容をざっと見返す。間違えた問題を再確認する。
- アプリを使った演習: 語学学習アプリで、文法や単語の短いクイズに取り組む。
- 目標の確認・計画の見直し: 今日の目標や今週の目標を確認し、必要であれば計画を微調整する。
これらの学習は、それぞれは短時間でも、積み重ねることで着実に知識やスキルを定着させることができます。
スキマ時間を最大限に活かすコツ
スキマ時間をより効果的に活用するためには、いくつか工夫が必要です。
- 事前の準備を怠らない: スキマ時間ができたらすぐに学習に取り掛かれるよう、使用する教材やアプリをすぐに使える状態にしておきます。例えば、単語帳や参考書をカバンに入れておく、スマートフォンの学習アプリを開きやすい場所に配置するなどです。
- 教材を絞る: 短時間で複数の教材を扱うのは効率的ではありません。その時間で何をするか（単語を覚える、リスニングをするなど）を決め、使う教材を絞っておきましょう。
- 目標を具体的に設定する: 「単語を5つ覚える」「リスニング音声を1回聞く」「問題集の1ページだけ解く」のように、短い時間で達成できる具体的な目標を設定すると、集中しやすく、達成感も得られます。
- デジタルツールを賢く使う: スマートフォンやタブレットのアプリは、場所を選ばずに学習できる強力な味方です。単語帳アプリ、リスニングアプリ、問題集アプリなど、ご自身の学習スタイルに合ったものを選びましょう。
- 環境を整える（可能な範囲で）: 周囲の騒音が少ない場所を選ぶ、集中できるBGMを聴くなど、短い時間でも集中できる環境を可能な範囲で作ると効果的です。
- 「やらないこと」を決める: スキマ時間には向かない学習内容（長時間集中して取り組むべき文法解説など）は、あえてスキマ時間にはやらないと決め、効率を重視しましょう。
短い時間の学習でもモチベーションを維持するには
スキマ時間の学習は、1回あたりの進捗が小さいため、効果を感じにくく、モチベーションが保ちにくいと感じることもあるかもしれません。
- 小さな達成感を積み重ねる: 「今日は単語を5つ覚えた」「リスニングを○分やった」のように、日々の小さな成果を意識します。学習記録をつけることも有効です。チェックリスト形式にするなど、簡単に記録できる方法を見つけましょう。
- 「できたこと」に目を向ける: 「今日は少ししかできなかった」ではなく、「忙しい中でも○分学習できた」と、できた自分を肯定的に捉えることが大切です。
- スキマ時間を「強制学習時間」と捉える: 移動時間など、他にやることが限られている時間を「強制的に学習に充てる時間」と位置づけることで、取り組みやすくなる場合があります。
- 目標達成のイメージを持つ: 短い時間の積み重ねが、最終的に試験合格という大きな目標につながることを常に意識します。
スキマ時間を活用した学習は、劇的な変化をすぐに実感できるものではないかもしれません。しかし、継続することで間違いなく力はついていきます。焦らず、ご自身のペースで、まずは「短い時間でも毎日少しずつ触れる」ことから始めてみてはいかがでしょうか。
まとめ
語学試験対策において時間が取れないと悩んでいる方にとって、スキマ時間の活用は非常に有効な手段です。
- 日常生活の中に隠れた数分間を見つけ出すことから始めましょう。
- 単語、リスニング、簡単な復習など、短い時間でもできる学習内容はたくさんあります。
- 教材をすぐに使える準備をする、目標を具体的にするなど、少しの工夫でスキマ時間の学習効果は高まります。
- 日々の小さな成果を意識し、できた自分を肯定することで、モチベーションを維持することができます。
まずは、今日見つかった5分、10分のスキマ時間で、何か一つ学習に取り組んでみてください。その小さな一歩が、語学試験合格という大きな目標への確実な一歩となるはずです。